Leseproben Funime Nr.14

• Funime Nr.14
• News & Trends
• One Pound Gospel
• Taiho Shichauzo – TV-Serie(n) und Movie
• Anime im japanischen Fernsehen 1999
• Niklaas, der Junge aus Flandern
• Samurai Fiction

Anime News and Trends

News aus Deutschland

VOX hat bekanntgegeben, daß man im Juni wieder Anime senden will. Genauere Angaben, welche Filme dies sind und wann genau sie gesendet werden, wurden jedoch nicht gemacht. Inzwischen wurde jedoch die Kontrolle über VOX von RTL übernommen. Ob das Anime-mäßig eher positive oder aber negative Folgen hat, wird sich zeigen müssen.

Pokémon auf RTL2 wird immer erfolgreicher, die Sendung erreicht Quoten von bis zu 68% der Zuschauer von 3-13. Ab Frühling 2000 ist die Ausstrahlung von Digimon geplant (einem Pokémon-Klon). Einem Gerücht zufolge könnte noch Ende diesen Jahres Card Captor Sakura im deutschen Fernsehen anlaufen.

EM.TV scheint zumindest weiterhin Interesse an den Rechten zu haben. Ab dem 5. April will RTL 2 weitere Folgen von Dragon Ball zeigen. Dieses Mal soll man mehr Wert auf eine vernünftige deutsche Synchronisation gelegt haben, als in den bisher gezeigten 52 Folgen.

Die bereits seit Monaten kursierenden Gerüchte über einen deutschen Kinostart von Perfect Blue haben sich bestätigt. Rapid Eye Movies gab bekannt, daß man sowohl den Vertrieb von Perfect Blue wie auch von Spriggan übernehmen wird. Von Perfect Blue soll es dabei neben einer untertitelten Fassung auch eine deutsch synchronisierte Version geben. Nähere Angaben, wie z.B. Starttermine, sind noch nicht bekannt.

Theoretisch sollte bis zum Erscheinen dieser Ausgabe sowohl die deutsche Plastic Little- wie auch die erste Record of Lodoss War-DVD erschienen sein. Die Plastic Little-DVD wird dabei eine japanische und eine deutsche Tonspur wie auch deutsche Untertitel besitzen und 49,95 DM kosten. Die Record of Lodoss War-Scheibe umfaßt die ersten 7 Episoden der Serie, jedoch nur mit japanischen Ton und deutschen Untertiteln, dafür soll sie auch nur 59,95 DM kosten.

Ansonsten sind in Hinsicht auf VHS-Kassetten mit der schon länger erwarteten deutsch untertitelten Fassung von RG Veda zu rechnen sein, während eine deutsch untertitelte Fassung von Aika (60 Minuten, 39,95 DM) bereits erschienen ist, einem Titel, der vor allem durch eine schier unglaubliche Vielzahl merkwürdiger Kameraperspektiven auffällt, die unter die Röcke der weiblichen Darsteller gucken. Dabei hätte diese OVA das gar nicht nötig…

Einem Gerücht zufolge soll Polygram eine deutsche DVD von Ghost in the Shell in Planung haben. Man wird vermutlich mit den gleichen Extras wie in der US-Version rechnen dürfen, da es sich um eine Special Edition handeln soll.

Laut einer Information von Studio Ghibli soll die deutsch synchronisierte Fassung von Prinzessin Mononoke im Herbst diesen Jahres in deutschen und östereichischen Kinos anlaufen – wer´s glaubt…

News aus Japan

Im April laufen wieder einige Serien im japanischen Fernsehen an:
Ginsou Kikou Odian (Ritter Odian mit der silbernen Rüstung): Roboter kämpfen untereinander.
Gatekeepers: Menschen kämpfen im Japan der 50er Jahre gegen unbekannte Invasoren.
Love Hina: Keitaro ist ein langweiliger Junge, der noch nie eine Freundin hatte, bis seine Tante ihn zu sich ins Ryokan holt. Dessen Bewohner sind allerdings nur Mädchen…
Ayashi no Ceres: Vom gleichen Team, das Fushigi Yuugi produziert hat, nach einem bekannten Mädchen-Manga.

Der lang erwartete Kinofilm von Utena ist endlich auch auf DVD und Kassette erschienen. Wer sich am leicht veränderten Charadesign und den Beziehungen der Hauptcharaktere zueinander nicht abschrecken läßt, wird bei dieser DVD wohl keinen Fehlkauf machen. Allerdings sollte man zuvor auch schon das Ende der TV-Serie kennen.

Der Card Captor Sakura Kinofilm ist inzwischen auch auf LD und DVD erschienen. Technisch läßt dieser Film wenig Klagen aufkommen, wenn man von der Tatsache absieht, daß dieser 90 Minuten lange Film im Grunde nur eine um 60 Minuten verlängerte TV-Folge ist.

Die erste LD/DVD von Steel Angel Kurumi ist vor kurzem erschienen. Vom Design, zumindest des Hauptcharas, erinnert es unheimlich an Utena. Allerdings ist die Story mehr im Science-fiction Bereich angesiedelt. Die TV-Serie, die immer noch auf Wowow läuft, ist pro Episode nur 8 Minuten lang und wird zusammen mit Risky and Safety ausgestrahlt. Risky ist eine kleine Hexe (Betonung liegt auf klein) und Safety ein genauso kleiner Engel. Das Problem: Risky und Safety sind eine Person. Keiner von beiden will, daß der andere Charakter in ihr durchbricht. Ein sehr moderner Anime, in dem viele neue Techniken sehr gut miteinander verwoben wurden. Auch hier ist die erste LD/DVD bereits erschienen.

WATASE Yuu (Zeichnerin und Autorin von Fushigi Yuugi) hat inzwischen bestätigt, daß ihre acht Fushigi Yuugi Gaiden Romane auch in einer Zeichentrickserie verfilmt werden.

NIIYAMA Shiho, die Synchronsprecherin von Seiya Kou/Sailor Star Fighter in Sailor Moon, ist am 7. Februar 2000 an Leukämie gestorben. Sie wurde nur 29 Jahre alt. In weiteren Rollen war sie u.a. auch die Stimme von Deedlit in der Record of Lodoss War TV-Serie, Takamura Suoh in CLAMP Campus Detectives, Doris in Marmalade Boy und Rei in Perfect Blue.

Mit dem Verkauf der Playstation 2 hat Sony jetzt auch den DVD-Markt in Japan sehr erfolgreich angekurbelt. So sollen bereits in der ersten Woche nach dem Verkaufsstart die DVD-Verkaufszahlen um 1/3 gestiegen sein. Inzwischen wurde auch schon eine Methode bekannt, wie man das Gerät auf Code 0 setzen kann, womit auch die meisten US-Titel wiedergegeben werden können. Allerdings ist die Playstation 2 nur bedingt als Ersatz für einen echten DVD-Player zu empfehlen. Zum einen existieren Probleme mit vielen Double Layer-DVDs, außerdem gab es Probleme mit der Player-Software. Zum einen ist die Bedienung ausgesprochen umständlich, zum anderen wird die DVD-Software auf einer Memory Card mitgeliefert, die peinlicherweise von verschiedenen Spielen überschrieben wurde – Resultat: Man kann sich erst wieder eine DVD anschauen, wenn man mit Hilfe einer mitgelieferten CD die Memory Card neu initialisiert hat. Dieser Fehler, wie auch die leichte Ausschaltung des Region-Code soll allerdings inzwischen behoben sein. Aufgrund dieses Versehens dürfte es jedoch keine Frage sein, daß innerhalb kürzester Zeit eine modifizierte Player-Software für die Playstation zur Verfügung steht.

News aus den USA

AnimEigo

AnimEigo glaubt inzwischen die meisten Mastering-Probleme in den Griff bekommen zu haben und plant für Anfang April die Veröffentlichung der ersten Urusei Yatsura TV-DVD-Box, die die ersten 20 Folgen der Serie enthalten soll.

Weiterhin hat man ein zweites Authoring-Studio aufgebaut, das sich um die Produktion der AnimEigo-Klassiker kümmern soll. Im Moment arbeitet man dort an BAOH und Spirit of Wonder. Weiterhin soll dieses neue Authoring-Studio innerhalb eines Jahres (!) DVDs von AD Police, Bubblegum Crash, den Kimagure Orange Road OVAs und -Movie, Oh My Goddess!, Vampire Princess Miyu und You´re Under Arrest (OVAs) produzieren. Außerdem noch DVDs für die Realtitel Lone Wolf & Cub sowie die Zatoichi- Samuraifilme. Es kann aber noch nicht angegeben werden, in welcher Reihenfolge diese Titel veröffentlicht werden.

Und auch das Jahr 2001 können wir uns schon freuen: Hier soll die KOR TV-Serie auf DVD erscheinen!

Manga Entertainment USA

Nachdem die erste Auflage der Macross Plus DVDs noch mit Surroundtonproblemen und asynchronen Untertiteln zu kämpfen hatte, hat Manga Entertainment eine Umtauschaktion für diese DVDs bekanntgegeben. Käufer der DVDs, die mit den genannten Problemen zu kämpfen haben, werden gebeten ihre DVDs bis zum 8. Mai 2000 an:

Manga Video
Attn: Macross Plus DVD
P.O. Box 482
Lincolnshire, IL USA

zu schicken. Diese Umtauschaktion gilt ausdrücklich auch für Kunden außerhalb der USA und Kanadas. Außerdem hat Manga wieder einige Titel angekündigt, wobei der Schwerpunkt diesmal eindeutig bei DVDs liegt. So sind für den 25. April inzwischen verbindlich angekündigt Perfect Blue (DVD, 83 Min., $29.95), Devilman (DVD mit beiden OVAs, 120 Min., $29.95) und Castle of Cagliostro (DVD+Tapes, 100 Min., DVD+ sub Tape $29.95, dub Tape $19.95). Am 30. Mai soll weiterhin die DVD von Black Jack (siehe FUNime 5 Seite 10) (90 Min., $24.95) erscheinen.

Die Perfect Blue DVD soll dabei den englischen und japanischen Soundtrack in Dolby 5.1-Qualität zu bieten haben, englische Untertitel sind auch selbstverständlich. Neben dem Kinotrailer wird die Scheibe außerdem noch ein Interview mit dem Regisseur und den Synchronsprechern, eine mit Musik untermalte Fotogalerie, einen Bonus Audio Track sowie „Behind the Scenes Performances“ aufweisen.

Die langerwartete Wings of Honneamise DVD wurde natürlich wieder einmal verschoben, was schon verständlich wird, wenn man bedenkt, daß erst Ende Februar ein separater Kommentar mit dem damaligen Regisseur und einem der Zeichner aufgezeichnet wurde, der auf dieser DVD enthalten sein soll.

media Blasters

media Blasters hat angekündigt, daß es von der TV-Serie Rurouni Kenshin eventuell keine untertitelte VHS-Fassung geben wird. Stattdessen wird man sich auf den Dub und die zeitgleich erscheinende DVD konzentrieren, die sowohl die englisch synchronisierte, wie auch die untertitelte Fassung enthalten wird.

Die erste DVD/Tape erscheint unter dem Titel Ruroni Kenshin 1: Legendary Swordsman am 18. Juli. Sie soll eine Spielzeit von 100 Minuten aufweisen und $29.95 (DVD) oder $24.95 (Kassette, dub) kosten.

Am 23. Mai wird man außerdem die erste Magic Knight Rayearth Memorial Collection auf DVD zum Listenpreis von $149 veröffentlichen. Diese Box wird die ersten 20 Folgen (und damit die komplette erste Staffel) dieser Serie auf 4 Double-Layer-DVDs mit jeder Menge Extras enthalten.

Des weiteren wurde auch eine DVD-Fassung von Princess Rouge: Legend of the Labyrinth angekündigt. Diese zweiteilige OVA handelt von einem merkwürdigen Mädchen, das urplötzlich in unserer Welt auftaucht und sein Gedächtnis verloren hat. Die Handlung erinnert dabei an eine Mischung aus Oh My Goddess! und Princess Minerva, ohne daß wirklich die Qualität eines dieser Vorgänger erreicht wird. Zualledem ist die Handlung dieser OVA-Serie nicht abgeschlossen.

CPM

CPM hat für den 16. Mai den Titel Geobreeders auf DVD angekündigt. Diese OVA handelt von der Sicherheitsfirma Kagura Total Security, die sich auf die Jagd nach Phantomen spezialisiert hat. Ein erster Eindruck dieser OVA war recht positiv.

Im Gegensatz dazu hat man über Garzey´s Wing, dessen DVD für den 20. Juni angekündigt ist, bislang nur vernichtende Meinungen zu hören bekommen.

Die angekündigte DVD von Ogenki Clinic (ein Adult-Titel) soll aufgrund des Einspruchs einer bekannten japanischen Synchronsprecherin nicht den japanischen Soundtrack enthalten.

Desweiteren hofft man im September, die erste Slayers DVD-Box veröffentlichen zu können, während für den Oktober/November ein DVD-Box-Set der Record of Lodoss War TV-Serie vorgesehen ist. Letztere soll auch noch einige Extras, wie einen Kommentar-Track einiger Synchronsprecher, bekommen.

Ebenfalls noch für dieses Jahr sind DVD-Releases von Maze und Photon fest eingeplant. Auf dem Tape-Markt wird man am 13. Juni die erste Kassette der 6teiligen OVA Shamanic Princess, wie auch die erste Kassette der Maze-OVAs (siehe FUNime 8, Seite 28) veröffentlichen. Jede Kassette wird eine Laufzeit von 60 Minuten haben und untertitelt $24.99 kosten, während der englische Dub $19.99 kostet.

Einer ungesicherten Meldung zufolge soll man inzwischen auch die Rechte für die weiteren Folgen von Revolutionary Girl Utena gekauft haben.

Animevillage/Bandai Entertainment

Bandai Entertainment hat bekannt gegeben, daß man die Rechte an Jubei-Chan erworben hat. Diese 26teilige TV-Serie handelt von dem Mädchen Jubei, das einem sterbenden Mann begegnet, der ihr eine herzförmige Augenklappe schenkt. Jedesmal, wenn sie diese Augenklappe aufsetzt, verwandelt sie sich in einen Ninja. Als Veröffentlichungsdatum VHS/DVD ist der Frühherbst 2000 anvisiert. Der englische Titel wird vermutlich Jubei the Ninja Girl lauten.

Wie bereits in der FUNime 13 angekündigt, soll im Mai Gundam Wing auf dem Videomarkt veröffentlicht werden. Die VHS Kassette wird die englisch synchronisierte Fassung enthalten, 4 Folgen umfassen und $14.98 kosten. Die DVD wird englischen und japanischen Ton, wie auch englische Untertitel beinhalten, 5 Folgen umfassen und $24.98 kosten. Bislang ist keine untertitelte VHS-Fassung vorgesehen.

Ebenfalls auf den Mai verschoben wurde die Haunted Junction-DVD-Box. Diese wird alle 12 Folgen mit englischen Untertiteln enthalten und $39.98 kosten. Außerdem soll im Juni zeitgleich zur englisch synchronisierten Fassung von Visions of Escaflowne auch die DVD auf den Markt kommen. Voraussichtlich werden die einzelnen DVDs jeweils $29.95 kosten und genauso wie die VHS-Kassetten jeweils 3-4 Episoden enthalten.

Im Juli sollen auch noch die ersten DVDs von Outlaw Star erscheinen, die vermutlich das gleiche Folgen- und Preisschema wie Cowboy Bebop aufweisen werden.

Die weiteren VHS-Kassetten von Silent Möbius TV und Brain Powerd sollen in Kürze jeweils 5 oder 6 Folgen enthalten, ohne daß der Preis einer Kassette erhöht wird. Außerdem hofft man, auch diese Titel auf DVD veröffentlichen zu können.

Nach Gundam Wing (die Serie hat es geschafft, sich innerhalb von kürzester Zeit auf Platz 1 unter den amerikanischen Zeichentrickserien zu plazieren) hat Bandai Entertainment mit Visions of Escaflowne eine weitere sehr erfolgreiche Serie im US-Fernsehen untergebracht. Fox Televisions Network will die Serie Samstags Morgens im Rahmen des Kinderprogramms ausstrahlen.

Doch auch auf der DVD-Seite sieht es positiv aus. Erste Previews von Blue Submarine und Cowboy Bebop 1 klingen sehr gut. Kommen hier neue Referenz-DVDs auf uns zu?

VIZ

Inzwischen hat man weitere Details über die geplanten DVD-Releases bekannt gegeben. Die Ranma 1/2 OVA-Box wird 3 DVDs mit jeweils 4 Episoden enthalten. Die Extras werden unter anderem alle DoCo-Musikvideos, ein Interview mit Takahashi Rumiko und Entwurfszeichnungen enthalten.

Please Save My Earth wird voraussichtlich im Juni oder Juli auf den Markt kommen, während Key The Metal Idol irgendwann im Sommer auf 3 DVDs verteilt erscheinen wird.

Auch ein Release der Ranma 1/2 TV-Serie auf DVDs soll in Planung sein.

A.D. Vision

Die DVD für die Rurouni Kenshin OVAs wird nicht zeitgleich zu den VHS-Kassetten erscheinen.

ADV hat eine Liste der geplanten DVD-Neuerscheinungen für dieses Jahr herausgegeben. Es sind folgende DVDs geplant:

Blue Seed 1+2 (jeweils 4 Folgen), BGC Tokyo 2040 1 Genesis & 2 Crusade (jeweils 4 Episoden), Burn Up W (alle 4 Folgen), Cutey Honey (4 Episoden), Dirty Pair Flash 1 Angels in Trouble & 2 Angels Retribution (jeweils 3 Folgen), Gamera, Gasaraki 1-3 (4-3-3 Episoden), Gunsmith Cats (alle 3 Folgen), Neon Genesis Evangelion 1-3 (jeweils 4 Folgen), Lost Universe (4 Folgen), Martian Succesor Nadesico (4 Folgen), Plastic Little, Princess Nine 1st Inning (3 Folgen), Ruin Explorers (alle 4 Folgen), Sakura Diaries 1-4 (jeweils 3 Episoden), Rurouni Kenshin (keine Einzelheiten bekannt) und last, but not least Sorcerer Hunters (4 Folgen).

Nachdem man bereits vor einiger Zeit eine japanische Zweigstelle gegründet hat, hat man nun auch zwei neue Label ins Leben gerufen: Zum einen ADV-Fansubs, dieses Label soll vor allem an Fans gerichtete Titel in schnellerer Reihenfolge und zu einem günstigeren Preis als bisher verkaufen. Als erste Titel wurden Nadia – The Secret of Blue Water und City Hunter, die TV-Serie, genannt. Jede Kassette soll $19.98 kosten und jeweils 4 Folgen mit englischen Untertiteln enthalten. Der Verkauf erfolgt jedoch ausschließlich über die ADV-Webseite und auf Conventions. Einzelhändler können auch weiterhin bestellen, jedoch nur direkt bei A.D. Vision und nicht mehr über die normalen Distributoren.

Die Ursache für diese Maßnahme dürfte in der Entscheidung mehrerer großer Videoketten begründet liegen, keine untertitelten Kassetten mehr zu akzeptieren. Einige dieser Ketten sollen außerdem bereits angekündigt haben, in 2-3 Jahren generell keine VHS-Kassetten mehr zu führen!

Das zweite neue Label wird ADV Music heißen und sich mit der Produktion von Anime-Soundtracks beschäftigen. Als erste Titel sind der Akira Symphonic Soundtrack, Macross II OST, Macross Plus OST und Macross Plus OST II geplant.

Zusätzlich hat man wieder mehrere neue Rechte erworben, zum einen für den Martian Succesor Nadesico Kinofilm Prince of Darkness sowie für ARC the Lad, Chivass (Shibasu 1,2,3), Melty Lancer und die Videorechte von Power Stone.

Des weiteren soll am 23. Mai endlich die erste DVD von Neon Genesis Evangelion erscheinen, die aufgrund von Kompatibilitätsproblemen mit einigen Playern verzögert wurde.

Auch die erste DVD von Sakura Diaries hat sich verzögert und wird wohl frühestens ab Juni erscheinen.

Dafür wurde inzwischen auch die erste DVD von Lost Universe offiziell angekündigt und dürfte einigen Gerüchten zufolge im August auf den Markt kommen.

Die erste DVD der eher auf Kinder zugeschnittenen TV-Serie Monster Rancher soll am 25. April auf den Markt kommen. Die DVD wird dabei 3 Folgen beinhalten und $24.95 kosten. Mangels entsprechender Rechte wird die DVD jedoch nur eine englische Tonspur besitzen.

Am 27. Juni wird die DVD von Burn Up W in den Handel kommen. Sie wird alle 4 Episoden der überdrehten Polizei-Komödie enthalten und wie üblich $29.98 kosten.

Pioneer

Von Pioneer wurden wieder einige DVDs angekündigt, die bis Ende dieses Jahres auf den Markt kommen sollen:

Armitage III: Perfect Collection (die vier OVAs, nicht der Film, $24.98), Bastard!! Vol. 1-3 (jeweils $29.98), Dual (eine neue Serie von Pioneer, die im allgemeinen als Mischung aus El Hazard und Neon Genesis Evangelion beschrieben wird, jeweils $29.98), El Hazard (Boxset der OVA-Serie), Hyper Doll ($19.98), Key the Metal Idol (ein weiterer Viz-Titel, mit dessen Veröffentlichung im Spätsommer/Herbst gerechnet wird), Kishin Corps (ein Sampler mit den Kishin Heidan OVAs, vermutlich $34.98), Moldiver ($24.98), Nanako (eine weitere Neuerwerbung, deren wesentlichstes Handlungselement offenbar die Oberweite der weiblichen Hauptdarstellerinnen ist, jeweils $29.98) und Phantom Quest Corp. ($24.98). Die erste DVD von Tenchi Universe – Tenchi Muyo on Earth 1 (die erste TV-Serie von Tenchi Muyo!) wird am 20. Juni erscheinen und erwartungsgemäß 4 Folgen enthalten.

Die DVDs werden nicht als Boxsets veröffentlicht, da die Produktionskapazitäten für derartige Sets ausgebucht sind.

Entgegen ersten Befürchtungen enthält die Catnapped-DVD doch den englischen und japanischen Ton, sowie englische Untertitel.

Auch bezüglich Sol Bianca – The Legacy, der sechsteiligen OVA-Serie zu Sol Bianca, waren weitere Details zu erfahren. So wird jede der 3 DVDs den englischen wie auch den japanischen Soundtrack in Dolby Digital 5.1 Qualität enthalten, während aus Kostengründen auf den japanischen DTS-Sound verzichtet wurde.

Pioneer hat sein US-DVD-Preßwerk verkauft. Da der neue Besitzer mit größeren Vorlaufzeiten arbeitet als Pioneer, werden sich einige Termine verschieben; so verzögert sich die DVD vom Sailor Moon S-Movie vom 11. April auf den 23. Mai. Außerdem mußte die El Hazard OVA DVD-Box aus dem Release-Schedule genommen werden. Als frühestmöglicher Termin für eine Veröffentlichung dieser Box gilt jetzt Ende 2000.

Sonstiges

Buena Vista hat für den 13. Juni die zeitgleiche Veröffentlichung von Princess Mononoke auf DVD und VHS angekündigt. Die DVD wird sowohl englischen wie auch japanischen Ton und englische Untertitel beinhalten, die VHS-Fassung gibt es jedoch nur mit der englischen Synchronfassung. Es ist jedoch unklar, ob es sich bei den Untertiteln wirklich um echte Untertitel, oder Untertitel für Hörgeschädigte handelt, die auf der englischen Version beruhen.

Einer Quelle nach zu urteilen, soll außerdem die Videokassette nur für den Verleih bestimmt sein.

Für Verwirrung sorgte die Ankündigung des unabhängigen DVD Herstellers Anchor Bay, daß man für den Dezember die Veröffentlichung von Angel´s Egg und Warriors of the Wind (der Titel der alten, geschnittenen englischen Version von Nausicaä) plant. Dabei sollen beide Filme vollkommen ungeschnitten veröffentlicht werden! Die erforderlichen Rechte meint man beim Kauf von New World Pictures miterworben zu haben, die damals die US-Versionen dieser Titel produzierten.

Inzwischen hat man die Ankündigung von Nausicaä jedoch wieder soweit zurückgenommen, daß man mit einer Firma über die Veröffentlichung einer ungeschnittenen Fassung von Nausicaä auf DVD verhandelt.

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One Pound Gospel

Das Leben und der Sport sind ein ständiger Kampf gegen stärkere und schwächere Widrigkeiten. Oft ist es nicht leicht zu triumphieren. Und Hatanaka Kosaku hat einen fast unbesiegbaren Gegner: Sich selbst.

Ichi-Pondo no Fukuin ist eine der weniger bekannten Serien der Erfolgsschriftstellerin TAKAHASHI Rumiko. Diesmal beschreibt sie das Leben eines Profiboxers und dessen vergebliche Liebe zu einer christlichen Novizin…

Hatanaka Kosaku ist Profiboxer. Vor drei Jahren erkämpfte Kosaku sich in seinem Zulassungkampf durch ein K.o. mit dem ersten Schlag den Einstieg in seine Profikarriere. Er durfte die Einstiegsklasse von vier Runden überspringen und gleich Kämpfe über sechs Runden austragen. Seitdem allerdings stagniert seine Karriere, die so hoffnungsvoll begonnen hat. Kosaku hat ein großes Problem – ihm mangelt es an Selbstbeherrschung. Dafür hat er einen fast unersättlichen Appetit und steigt deshalb wie eine Rakete in den Gewichtsklassen auf.

Vor jedem Kampf benötigt er eine strenge Diät, um überhaupt zugelassen zu werden. Wieder einmal steht ein Kampf bevor, und Kosaku stirbt fast vor Hunger. Er bricht vor einer christlichen Kirche zusammen und wird von der Novizin Schwester Angela gefunden. Diese gibt ihm etwas zu essen, mit fürchterlichen Konsequenzen:

In seinem an diesem Tag stattfindenden Kampf muß er sich nach einigen harten Körperschlägen übergeben. Jetzt will niemand mehr gegen ihn antreten und er wird von den anderen Profiboxern gemieden. Aber vielleicht erbarmt sich Gott des Lamms und gibt ihm noch eine Chance…

One-Pound Gospel ist ein etwas anderer Anime von TAKAHASHI Rumiko und kann im Vergleich mit ihren anderen Werken zwischen den Beziehungskomödien wie Maison Ikkoku und ihren ernsteren Werken wie z.B. Inu-Yasha oder der Mermaid-Series angesiedelt werden. Es gibt eher selten richtig etwas zu lachen, auch wenn man sich oft ein Grinsen nicht verkneifen kann.

Auf der einen Seite steht der Kampf von Hatanaka gegen sich selbst, auf der anderen seine Liebe für Schwester Angela, die zwar auch etwas für ihn empfindet, sich aber zur Nonne weihen lassen will.

Die Animationsqualität der einteiligen OVA bewegt sich auf gehobenem OVA-Niveau. Das Charadesign und die manchmal etwas verspielten Hintergründe dürften Fans von Takahashi-Anime bekannt vorkommen. Die Musik fällt dagegen weder positiv noch negativ auf. Nach dem 1988 erschienenen Anime hat Takahashi das Thema auch in einer Mangaserie aufgegriffen.

Diese besteht vergleichbar mit der Mermaid-Series aus Kurzgeschichten, die nicht direkt miteinander verbunden sind, aber auch mal aufeinander Bezug nehmen. Die Reihenfolge der Geschichten kann man recht gut an den Kämpfen erkennen. Anders als im Anime kennen sich Kosaku und Schwester Angela von Anfang an und ihr erstes Treffen wird nicht beschrieben. Die Handlung der zweiten Kurzgeschichte entspricht der Handlung des Anime; insgesamt gibt es acht Kurzgeschichten. In den späteren Storys entwickelt sich die Beziehung der beiden weiter, und die Seite von Schwester Angela wird ebenfalls mehr beleuchtet.

Auch die jeweils wechselnden Gegner fügen der Handlung viele verschiedene Elemente hinzu. Neben dem eigentlichen Kampf entwickeln sich meist persönliche Beziehungen, Konkurrenzen und Verwicklungen. Ewig leidgeprüft, versucht der Trainer Mukaida die Selbstkontrolle von Kosaku zu stärken, und dieser führt einen oft vergeblichen Kampf gegen sein Gewicht und seine Selbstbeherrschung. Die Zeichnungen des Mangas sind im gewohnt typischen Takahashi-Stil gehalten. Die Charaktere werden recht einfach, dafür aber sehr ausdrucksstark gezeichnet. Die Hintergründe sind ebenfalls wie immer bei Takahashi eher einfach gehalten, bilden aber mit den Figuren eine stimmige Einheit.

Die Handlung ist zwar ernster als zum Beispiel bei Ranma 1/2, man kann aber trotzdem oft über die Verwicklungen schmunzeln und in den Kämpfen mit Kosaku mitfiebern. Die Serie hat bisher kein abgeschlossenes Ende – vielleicht zeichnet Takahashi mal weiter, wenn sie ihr Augenmerk noch mal auf die Serie richtet.

Die acht Kurzgeschichten sind von 1989 bis 1996 in Shogakukans „Young Sunday Comics“ erschienen. Später wurde die Serie in drei Tankoubons zusammengefaßt und von Viz ebenfalls in drei Sammelbänden veröffentlicht. Die Serie wurde zwar sowohl in Japan als auch in Amerika mit mehreren Auszeichnungen geehrt, der wirtschaftliche Erfolg blieb allerdings leider hinter den anderen Takahashi-Serien zurück.

Deshalb ist die Mangaserie auch nicht mehr ganz einfach zu bekommen – Viz hat die Produktion eingestellt und sie gilt, wie übrigens auch die Mermaid-Series, als Verlagsvergriffen. Die Großhändler von Comicshops führen sie oft nicht mehr, aber auf Comicbörsen und bei Online-Versandhändlern wie Amazon ist sie noch zu bekommen.

Beide Werke gehören nicht zu den Sachen, für die man eine unbedingte Empfehlung aussprechen kann. Wer aber etwas durchgedrehte Beziehungs- und Sportkomödien oder einfach die Werke von Takahashi mag, der darf ruhig mal einen Blick riskieren.

Bernhard

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Taiho Shichauzo – TV-Serie(n) und Movie

Taiho Shichauzo, besser bekannt als You´re Under Arrest!, ist neben Aa! Megamisama die zweite erfolgreiche Mangaserie von Fujishima Kousuke. Obwohl sie weniger bekannt sind, waren es die Erlebnisse der Verkehrspolizistinnen Miyuki und Natsumi, die 1989 Fujishimas Aufstieg in die Topriege der Mangaka einläuteten.

Im Westen ist es jedoch nicht der siebenbändige Manga (in den USA vor kurzem neu aufgelegt), der große Verbreitung fand, sondern die vier Folgen lange OVA-Serie, die 1994/95 erschien und fast sofort von AnimEigo in den USA veröffentlicht wurde. Dies ist aber nicht die einzige animierte Fassung des Stoffs. Im Oktober 1996 begann eine Fernsehserie mit 47 Folgen, die die Handlung der OVAs ganz offiziell fortsetzt:

Die Folgen sind von 5 bis 51 durchnumeriert. Schon in der ersten Folge beginnt die Fernsehserie mit einem ziemlichen Paukenschlag: Ein neuer Beamter wird in Bokuto erwartet. Doch es erscheint eine bildhübsche Frau! Aoi, so der Name des Neulings, hat nämlich so oft Undercover-Einsätze in Frauenkleidern gehabt, daß er sich völlig daran gewöhnt hat und gar keine Männerkleider mehr anziehen mag.

Grundsätzlich hat damit zwar niemand ein Problem, doch welchen Umkleideraum soll Aoi benutzen? Die Frauen wollen sich nicht vor einem Mann umziehen, auch wenn er ganz Dame ist, und die Männer wollen nicht von weiblichen Rundungen abgelenkt werden – auch wenn sie falsch sind… Allgemein bleibt die Fernsehserie dem Beispiel der OVAs treu und läßt sich so am ehesten als „Actionkomödie“ einordnen. Die Folgen sind in sich abgeschlossen, jedoch gibt es eine übergreifende Entwicklung und gelegentlich auch ein Wiedersehen mit alten Freunden bzw. Feinden.

Wer nun beschlossen hat, daß er die Fernsehserie unbedingt haben muß, der hat gute Karten: Bei AnimEigo läuft momentan eine Bestellaktion wie bei Kimagure Orange Road, die wohl bald genug Teilnehmer haben wird. Wenn alles so läuft wie bei KOR, dann sind die Chancen zwar gut, daß auch ein normales Release folgen wird, wer aber sicher gehen will, sollte sich schnellstens unter http://www.animeigo.com/products/videos/all/~survey.html eintragen…

Doch es geht noch weiter: Im April 1999 wurde endlich der langersehnte Taiho Shichauzo Kinofilm fertig. Vorher lief, im Rahmen der Werbung für den Film, eine zweite Fernsehserie mit 20 Folgen, die jedoch nur je 7 Minuten lang waren. Diese sind als „Specials“ auf 5 LDs, DVDs oder VHS-Videos (also 4 Epsioden pro Medium) für je ¥4500 erhältlich. Deren Inhalt ist mir allerdings nicht genauer bekannt, kommen wir also gleich zur Handlung des Kinofilms:

Dieser ist eineinhalb Jahre nach Ende der Fernsehserie angesiedelt, und Miyuki und Natsumi müssen eine Feuerprobe bestehen, die alles bisherige in den Schatten stellt: Den Beamten des Bokuto-Reviers fällt bei einem Einsatz eine MO-Disc in die Hände. Die darauf enthaltenen Informationen sind zwar verschlüsselt, doch Miyukis und Natsumis Vorgesetzter scheint etwas damit zu tun zu haben; er wird verhaftet. Und dann zeigt sich, daß die Informationen gewissen Leuten so wichtig sind, daß diese selbst vor Bombenanschlägen und einem bewaffneten Überfall auf das Polizeirevier nicht zurückschrecken!

Schließlich mündet das Ganze in eine wilde Verfolgungsjagd durch Tokyos Kanäle, die sich in puncto Spannung und aberwitziger Stunts selbst vor einem James Bond nicht verstecken muß. Insgesamt ist der Film wohl ein Versuch, alles was in Bokuto vorher geschah, noch zu toppen. Und das ist, so finde ich, auch gelungen, jedenfalls was Action und Spannung angeht.

Streckenweise fühlt man sich auch stark an die Patlabor Kinofilme erinnert. Dieser Vergleich greift aber nicht nur in Bezug auf die Handlung, was die undurchschaubaren politischen Intrigen und die Rolle einer Polizeieinheit als einsame Kämpfer gegen einen unbekannten Feind angeht, sondern auch in Bezug auf die Atmosphäre. Schließlich ist Taiho Shichauzo ursprünglich vor allem eine Komödie, und dieser Faktor tritt im Kinofilm, ganz wie bei Patlabor, deutlich in den Hintergrund.

Es gibt zwar immer noch urkomische Szenen, aber eben nur sehr vereinzelt. Was die Animation angeht, so ist Taiho Shichauzo – The Movie sicher kein Meilenstein. Das Charakterdesign unterscheidet sich zwar von den Vorgängern, bleibt aber im Rahmen, und bei den Hintergründen kann man auch nicht klagen. In weiten Teilen wurde aber an der Animation gespart, was sich in zahlreichen Standbildern (die nur teilweise als Stilmittel durchgehen) und allgemein spärlich animierten Szenen äußert.

Andererseits enthält eine Handvoll von Szenen geradezu atemberaubend flüssig animierte Kameraschwenks. Eine etwas gleichmäßigere Verteilung des Aufwands hätte hier besser gewirkt. Trotzdem kann man den Film aber jedem Fan von Taiho Shichauzo empfehlen, dem nicht der Humor das Wichtigste ist, sowie eigentlich jedem Animefan, der Actionthriller mag.

Leider ist der Preis ziemlich gesalzen: Der Kinofilm ist in Japan als LD-Box oder DVD (¥11.000, ca. 190 DM), sowie als superedle (und -teure: ¥13.000) DTS-DVD zu bekommen. Ein (preiswerteres und verständlicheres) USA-Release ist aber wohl nur eine Frage der Zeit.

Michael B.

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Anime im japanischen Fernsehen 1999

Seit ein paar Jahren gibt es einen wahren Overkill an neuen TV-Serien, die pro Jahr im japanischen Fernsehen ausgestrahlt werden. Bis über 60 neue Serien pro Jahr, also ca. 15 pro Saison sind inzwischen keine Seltenheit mehr.

Der TV-Markt hat mit seinen kürzeren Serien den traditionellen OVA-Markt längst an Bedeutung abgelöst. Grund genug, einen Blick zurück auf das letzte Jahr zu werfen, und einige Serien kurz näher vorzustellen, denn auch die Lizenznehmer in den USA sind immer schneller zur Hand, die eine oder andere zu kaufen. Wer weiß, vielleicht sind einige davon schon demnächst beim Händler an der Ecke zu bekommen.

Angel Links – 26 Folgen

Beginnen wir mit Angel Links aus dem Hause Sunrise (Gundam, Vision of Escaflowne, Cowboy Bebop, etc). Angel Links ist eine SciFi-Serie, die im gleichen Universum wie die 1998 produzierte Serie Outlaw Stars spielt. Aber die Verbindungen zu Outlaw Stars sind recht dünn. Es handelt sich um keine Fortsetzung, keinen Vorgänger oder ähnliches. Die Charaktere haben also nichts mit Charakteren aus Outlaw Stars zu tun.

Die Hauptperson in Angel Links ist die 16jährige Ri-Mei-Fon. Sie ist die Kapitänin des Raumschiffs Angel Links und gleichzeitig auch die Präsidentin des Unternehmens, das dahinter steht. Bei diesem Unternehmen handelt es sich um eine gehobene Art von Söldnern, Transporteuren und Kopfgeldjägern, die aber nicht nur rein aus Profitgier arbeiten. Natürlich hat Ri-Mei-Fon auch einen Widersacher, Gorden Hoi, eine sehr merkwürdige Gestalt, die äußerliche Ähnlichkeiten mit einem Schwein besitzt. Gorden Hoi läßt natürlich keine Gelegenheit aus, Ri-Mei-Fon und ihrer Crew eine Falle zustellen. Ob Ri-Mei-Fon weiß, daß Gorden Hoi dahinter steckt, ist bis zu diesem Zeitpunkt noch unklar.

Die ersten Folgen scheinen episodenweise aufgebaut zu sein, sind aber nicht vollständig unabhängig voneinander. Ein wichtiger Bestandteil hält die Episoden zusammen: Ri-Mei-Fon´s Vergangenheit. Ansonsten sind die Handlungen der ersten Folgen recht simpel: Böse Raumpiraten oder Konsorten machen böse Dinge, Angel Link startet und rauscht dort hin, es kommt zu einem kleinen Gefecht, bis Ri-Mei die Geduld verliert und die Superkanone auspackt, die komischerweise einen revolverähnlichen Abzug besitzt. Diese Kanone benutzt sie und löst kurzerhand alles im Umkreis von mehreren 100.000 Kilometern in Staub auf, außer sich selbst natürlich.

Fazit: Angel Links fällt durch die extrem gerade Oberweite von Ri-Mei (gewisse Sprüche aus einen Urushihara-Anime kommen einem da unweigerlich in den Sinn), die Angel Link selbst und die durchaus sehr gute technische Qualität auf. Trotzdem, wer auf Raumschiffe, Kopfgeldjäger und böse Jungs steht, ist denke ich mit Cowboy Bebop weitaus besser bedient, denn daran kommt Angel Links weder technisch noch inhaltlich ran. Wer davon immer noch nicht genug hat, sollte ruhig mal ein Blick riskieren.

Juubei-chan (Secret of the Lovely Eyepatch) – 13 Folgen

Von DAICHI Akiro (Kodomo no Omocha, Nurse Angel Ririka) und dem Animationsstudio MadHouse kommt diese Serie. Als einige den Titel zum ersten Mal hörten, glaubten sie an eine Fortsetzung von Ninja Scroll.

Doch weit gefehlt, selbst wenn die Serie scheinbar so anfängt, sind es doch nur die ersten paar Minuten bis zum Opening, die einen in diesen Glauben lassen. Doch erst ein kurzer Umriß der ersten paar Minuten: Man sieht zwei Ninjas miteinander kämpfen; einer davon ist der legendäre YAGYUU Juubei. Der Kampf hat ihn schwer mitgenommen. Bevor er jedoch das zeitliche segnet, will er, daß sein Assistent schwört, daß er nicht sterben wird, bevor er einen Nachfolger für ihn gefunden hat.

Nichtsahnend geht der Assistent darauf ein. Nach diesem kurzen Opening befinden wir uns in der Gegenwart und sehen auch schon unseren Hauptcharakter der Serie, Jiyuu. Sie ist gerade auf dem Weg, ihren ersten Tag in ihrer neuen Schule zu beginnen. Das stellt sich als gar nicht so einfach heraus, denn ihr Vater rennt ihr hinterher, sie hat wohl scheinbar etwas vergessen. Um ihren Vater loszuwerden, tritt sie stärker in die Pedale, dabei rauscht sie an einer Gang vorbei, dessen Anführer sich auf den ersten Blick in sie verliebt und daraufhin ihren Vater verprügelt, da er denkt, er wäre ein Perverser.

Um das Chaos perfekt zu machen, taucht auch unser Ninja-Assistent vom Anfang wieder auf, der in Jiyuu endlich die Nachfolgerin für seinen verstorbenen Meister gefunden zu haben scheint. Nach über 300 Jahren ist er natürlich glücklich, seine Aufgabe erledigt zu haben. Doch ganz so einfach ist das natürlich nicht, sonst wäre das ganze ja schon nach 1-2 Folgen erledigt.

Fazit: Juubei-chan galt nicht umsonst als eine der beliebtesten Serien der Saison 1999, die Mischung aus Blödelei, Ninja-Action, Magical Girl und Ernsthaftigkeit zeigt auch hier seine Spuren. Das höhere Budget der Serie wirkt sich positiv auf die Umsetzung aus. Eine weit über den Durchschnitt liegende Cel-Zahl und recht farbenfrohe Szenen erinnern öfter an Card Captor Sakura.

Katyou Ouji

Woher Katyou Ouji kommt, ist mir nicht bekannt, aber es sieht aus, als ob es aus der Feder des Studio AIC stammt. Einige Charaktere haben doch einen gewissen AIC-Touch, andere dafür sehen wieder recht schlicht aus und könnten aus einer amerikanischen Serie à la Batman oder Johnny Quest stammen.

Katyou Ouji spielt die Geschichte eines ganz normalen Büroangestellten, der am liebsten ein Rockstar sein würde. Um dies zu erreichen, geht er auf die Toilette, setzt sich eine blonde Perücke auf und zieht sich typische Rocker-Lederkleidung an. Seine bessere Hälfte ist von diesen Ideen alles andere als begeistert. Dafür sind es gewisse Raumschiffkomandeure oder Aliens um so mehr, denn sie versuchen, seine Musik à la Macross 7 als Waffe gegen einen Invasionsflotte einzusetzen.

Katyou scheint das am Anfang irgendwie nicht so richtig mitzubekommen, doch als er es herausbekommt, ist es mit seiner Spielbegeisterung zunächst vorbei.

Fazit: Um ehrlich zu sein, das beste an den Folgen, die ich bisher davon gesehen habe, war noch die Musik, fetzige Gitarrenriffs untermauern die sonst recht billig gestalteten und spartanisch animierten Zeichnungen. Von endlosen Wiederholungen der gleichen Raumschiffexplosionen wollen wir lieber gar nicht reden. Das Konzept der Musik als Waffe konnte mich schon bei Macross 7 nicht so richtig begeistern, auch wenn es hier deutlich witziger und interessanter gestaltet scheint. Ich würde sagen ein typischer Anime, an dem sich die Geschmäcker teilen.

Soreyuke Uchuusenkan Yamato Yohko – 26 Teile

Was macht man, wenn man sich im 29. Jahrhundert im Krieg mit einem anderen Planeten befindet und man knapp an Kampfpiloten ist? Ja genau, man geht in die Vergangenheit und rekrutiert Schülerinnen. Diesen genialen Einfall hatten zumindest die Macher dieses Werkes. Das erste „Opfer“ stellt dabei die Schülerin Yohko dar. Sie ist nicht nur eine außergewöhnlich gute Sportlerin, sondern beherrscht auch das Joypad bzw. den Joystick hervorragend.

Sie ist damit die beste Kandidatin für unsere gerade offen gewordene Kampfpilotenstelle. Das einzige Problem liegt nur noch darin, sie zu überzeugen. Aber mit ein paar Flashback-Szenen und Überredungskünsten einer plötzlich aus dem Nichts auftauchenden Mitschülerin schafft man es schließlich doch. Der erste Test erwies sich nach kleinen Anlaufschwierigkeiten als ganz gut. Da man noch zwei weitere Kampfschiffe unbesetzt hat, sorgt Yohko in den darauf folgenden Folgen gleich für den entsprechenden Zuwachs in Form ihrer besten Mitschülerin, die leider nicht so gut Video spielen kann und ihrer Rivalin, mit dem komischen Glanzpunkt an der Stirn (die Stimme dürfte HAYASHIBARA Megumi Fans sofort bekannt vorkommen).

Fans, die nicht die beiden OVA-Serien gesehen haben, können aufatmen, denn die TV-Serie erzählt die Geschichte erneut auf eine ausführlichere und andere Weise. Durch die längere Laufzeit ist natürlich auch mehr Raum, um auf die einzelnen Charaktere einzugehen, was aber dafür zu lasten der Action geht.

Fazit: Ich habe die OVA-Serien noch nicht ganz gesehen, und kann dadurch nicht sagen, was nun besser ist. Die TV-Serie löst bis jetzt keine Begeisterungsstürme aus. Man muß abwarten, wohin sich die Geschichte in den späteren Folgen entwickelt. Interessant fand ich den Coin-In-Slot an Yohkos Kampfschiff und die Vorschau auf die nächste Episode, die über das Telefon geführt wird. Eine nette Idee. Leider läßt nach dem sehr guten Opening die Animationsqualität deutlich nach. Selbst in der ersten Episode, bei der sich meistens noch mehr Mühe gegeben wird, merkt man recht deutlich die Einsparungen.

Joachim

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Niklaas, der Junge aus Flandern

Ganz heimlich, still und leise ist da im letzten Jahr ein nagelneuer Anime auf dem deutschen Markt erschienen, der selbst in der Anime-Fanszene bisher wenig Beachtung fand. Dabei ist Niklaas eine wahre Anime-Perle…

Eagle Rock Entertainment Deutschland GmbH heißt die Firma, die uns hier einen der neuesten Anime präsentiert, satte 104 Minuten lang, deutsch synchronisiert und das zu einem Verkaufspreis von nur 19,95 DM. Was kann man für diesen Preis erwarten?

Doch zunächst zur Handlung: Niklaas ist ein kleiner Junge, der im ausgehenden 19. Jh. in einem Dorf in der Nähe von Antwerpen aufwächst. Seine Eltern starben früh, und so sorgt sein Großvater für ihn. Obwohl das Geld kaum für die Miete reicht, sind sie glücklich. Niklaas ist ein bei allen beliebter, aufgeweckter Junge; sein bester Freund ist sein Hund, den er über alles liebt. Auch die Tochter des reichen Gutsbesitzers, Annika, mag Niklaas, und bewundert dessen außergewöhnliches Zeichentalent.

Doch das kleine Glück währt nur kurz, nach einer Reihe von schweren Schicksalsschlägen wird der Junge schuldlos zum Geächteten und steht plötzlich mittellos da. Seine einzige Hoffnung ist ein Zeichenwettbewerb. Dem Gewinner winkt ein Geldpreis und ein Stipendium an der Kunstakademie. Wird Niklaas´ Schicksal sich zum Guten wenden?

Der Film basiert auf der 1872 erschienenen Novelle A Dog of Flanders der englisch-französischen Schriftstellerin OUIDA, mit bürgerlichem Namen Marie-Louise de la Ramée (1839-1908). Ihr berühmtes Kinderbuch wurde bereits mehrmals verfilmt. Auch als Anime wurde die Novelle schon umgesetzt, in der WMT-Reihe erschien sie 1975 als 52teilige TV-Serie unter dem Titel Flanders no Inu bzw. A Dog of Flanders, bei der u.a. auch MIYAZAKI Hayao und TAKAHATA Isao mitgewirkt haben.

Die Zeichnungen und Animationen des Kinofilms können es durchaus mit Studio Ghibli-Werken aufnehmen. Die Bildhintergründe sind aufwendig und detailliert gezeichnet, das Charakter-Design ist bewußt im WMT-Stil gehalten, was aber gerade ihren Charme ausmacht. Besonderen Wert wurde auf die Darstellung der Gemälde gelegt; die Werke von Niklaas´ großem Vorbild Rubens sind nicht nachgezeichnet, sondern werden im Original gezeigt.

Interessant ist auch, daß mehrere Szenen im Anime offenbar Bildern von Vincent van Gogh nachempfunden sind. In den USA ist der Film als VHS-Kassette bei Pioneer erschienen, subtitled, ebenso wie die deutsche Version ungeschnitten, für $24.98. Die engl. Dub-Fassung ist dagegen auf 93 Minuten geschnitten und kostet $14.98. Eine DVD ist in den USA ebenfalls erhältlich, allerdings nur mit der geschnittenen engl. Synchronfassung, weshalb sie damit für deutsche Fans uninteressant sein dürfte.

Die technische Qualität der deutschen Kassette ist einwandfrei. Sowohl die Bild- als auch die Tonqualität sind ohne Fehler. Auf einen für manche Videorecorder problematischen Macrovision-Kopierschutz wurde erfreulicherweise verzichtet. Eine angenehme Überraschung ist auch die Qualität des deutschen Dubs – die Sprecher haben ganze Arbeit geleistet! Sämtliche Stimmen sind gut bis sehr gut besetzt, die Synchronisationsqualität liegt auf gewohnt hohem TV-Niveau.

Bravo! Hier ist uns also ein wirkliches Meisterstück beschert worden, das ideal eines Tages zu Weihnachten im Fernsehen laufen könnte. Bis dahin ist es aber sicher noch eine Weile hin, doch was macht das – dieser Film nicht nur aufgrund seines niedrigen Preises eine dicke Kaufempfehlung wert.

Markus

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Samurai Fiction

Der Ronin KAZAMATSURI Rannosuke (HOTEI Tomoyasu) stiehlt, mehr unfreiwillig, das äußerst wichtige Schwert einer bedeutenden Familie. Dieses Schwert wurde der Familie vom Shogun verliehen, und dieser hat seinen Besuch angekündigt. Was ist also zu tun?

Der Sohn der Familie, INUKAI Heishiro (FUKIKOSHI Mitsuru), bricht mit zwei Freunden auf, um das Schwert zurückzuholen. Doch schon bei dem ersten Zusammentreffen mit dem Ronin (herrenloser Samurai) müssen die drei feststellen, daß sie ihm unterlegen sind. Einer der Freunde stirbt, Heishiro wird schwer verletzt. Ein Mann, MIZOGUCHI Hanbei (KAZAMA Morio), rettet ihn und bringt ihn zu sich nach Hause, wo er von Hanbei und seiner schönen Tochter Koharu gesund gepflegt wird. Natürlich sinnt Heishiro auf Rache, während der Ronin inzwischen in einem Freudenhaus Unterschlupf gefunden hat. Doch Hanbei versucht, ihn eines Besseren zu belehren und ihn auf den friedlicheren Weg zu leiten. Es kommt, wie es kommen muß, schließlich stehen sich der Ronin und Heishiro gegenüber…

Nun, keine sonderlich originelle Story, aber dieser Film ist etwas Besonderes. Der Bezug des Titels auf Pulp Fiction ist nicht umsonst. Eine wilde Mischung aus Klischees, die ordentlich durch den Kakao gezogen werden, witzigem Roadmovie und dem traditionellen Samuraifilm. Regie führte NAKANO Hiroyuki, der für Dee-Lite das Video „Groove is in the Heart“ machte. Bemerkenswert ist außerdem, daß einer der Hauptdarsteller, HOTEI Tomoyasu, ein japanischer Rockstar ist, der auch den hörenswerten Soundtrack schrieb. Er gilt als begnadeter Gitarrenspieler und hat auch schon mit etlichen westlichen Rock-Größen zusammengearbeitet.

Fazit: Einer unserer beiden Lieblingsfilme überhaupt dieses Jahr (mag an dem vielen Schwertgefuchtel gelegen haben…), der leider zu wenig Beachtung gefunden hat, obwohl er in Japan mehrfach ausgezeichnet wurde. Erhältlich aus Japan auf DVD mit englischen Untertiteln.

ILM